아기 개구리의 생일이 다가오고 엄마 개구리는 생일 파티에 누구를 초대할 것인지 묻습니다.
아기 개구리는 빨간 여우와 보라색 나비, 주황 고양이, 초록 뱀, 노란 새, 파란 물고기와 검정색 점이 있는 하얀 개를 초대하겠다고 합니다.
드디어 개구리의 생일날 그의 친구들이 도착하기 시작하는데, 제일 먼저 빨간 여우가 도착합니다. 하지만 엄마 개구리가 보기에 여우는 초록색이었습니다.
아기 개구리는 충분히 오래 보지 않았기 때문이라고 하고, 엄마 개구리는 오랫동안 여우를 쳐다보고는 아기 개구리 말이 맞다고 말합니다
다음에 온 친구는 보라색 나비라고 하지만 엄마 개구리가 보기에는 노랑 나비입니다.
이번에도 오랫동안 노랑나비를 쳐다보니 보라색 나비로 보입니다.
이렇게 해서 파란 고양이는 주황색으로, 빨간 뱀은 초록 뱀으로, 보라색 새는 노란 새로, 주황 물고기는 파란 물고기로 보게 되고, 마지막 흰 점박이 검정개는 검정 점박이 하얀 개로 보게 됩니다.
결국에 엄마 개구리도 아기 개구리처럼 빨간 잎사귀를 가진 초록 꽃을 오래 쳐다보고는 초록 잎사귀를 가진 빨간 꽃으로 보게 됩니다.
이 책의 내용은 독일의 시인이자 철학자인 괴테의 Color Wheel에 기초를 두고 있습니다.
즉, 한 가지 색을 오랫동안 쳐다보다 흰 여백으로 눈을 옮기면 그 형상이 그대로 나타나지만 색깔은 변한다는 쾨테가 발견한 색깔 이론입니다.
예를 들어 빨간 하트 모양을 뚫어지게 쳐다보다 바로 흰 여백을 쳐다보면 하트 모양의 형상이 나타나지만 색은 빨강이 아닌 초록색으로 바뀌어 보인다는 것입니다.
이렇게 하면 빨간색은 초록색으로, 초록색은 빨간색으로 보이며, 보라색은 노란색, 노란색은 보라색, 주황색은 파란색, 파란색은 주황색으로 바뀌어 보입니다.